Le vrai sujet à Trouville, ce n'est pas l'arbre — c'est la pente. Le quartier des Hauteurs grimpe depuis le port jusqu'au plateau par des rues étroites et sinueuses, souvent en forte déclivité, bordées de villas construites en terrasses successives sur le coteau. Aucun camion ne peut s'y arrêter devant le portail, et une grande partie des jardins n'a tout simplement pas d'accès carrossable : le matériel se porte à pied, parfois sur cent mètres et plusieurs volées de marches.
Nous y travaillons exclusivement à la corde. L'arboriste monte, s'installe dans la couronne et démonte l'arbre section par section, chaque bille étant retenue jusqu'au sol plutôt que lâchée — sur une pente à 25 ou 30 %, une bille lâchée ne s'arrête pas où elle tombe. C'est plus lent qu'un chantier en terrain plat, et c'est chiffré comme tel dans le devis, avec le détail du surcoût.
Le sol lui-même joue un rôle : le coteau de Trouville repose sur des marnes et des craies du Pays d'Auge, plus stables qu'une dune mais qui retiennent l'eau après les pluies d'automne — un facteur que nous vérifions sur les grands sujets penchés, en même temps que l'état des murs de soutènement anciens qui ne supportent aucune charge ponctuelle.
Le front de mer, à l'inverse, reprend les contraintes classiques de la Côte Fleurie : vent salé, embruns, silhouettes dissymétriques sur les tamaris et les cyprès des jardins de bord de plage. La méthode y rejoint celle que nous pratiquons à Deauville et à Cabourg.
Les grands platanes et marronniers qui bordent le boulevard Fernand-Moureaux, le long du port, et les rues commerçantes du centre appartiennent au domaine communal — nous n'y intervenons pas. En revanche, nous sommes régulièrement appelés pour des sujets de la même essence plantés en limite de propriété privée, dont les racines traçantes soulèvent une allée, une terrasse ou une clôture mitoyenne. Sur un arbre d'alignement en terrain contraint, la priorité est la sécurité, pas l'esthétique : on retire ce qui menace de casser au-dessus d'un passage, pas ce qui gêne simplement la vue depuis une fenêtre.